Syk og oppsagt: vernet de første 12 månedene
Av Henrik Bjarne Olsen Nilsen · 7 min
Kontrollert mot kildene 3. oktober 2026
Nei. I de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntraff, kan du ikke sies opp på grunn av sykefraværet (arbeidsmiljøloven § 15-8). Etter 12 måneder kan langvarig sykefravær bli en saklig grunn. Sykdom forlenger ikke oppsigelsestiden, og sykepengene følger maksdatoen – 248 dager.
Oppsigelsesvernet ved sykdom
Tidslinjal · måneder- 0–12 månederVern mot oppsigelse på grunn av sykdom – De første 12 månedene etter at du ble arbeidsufør (aml § 15-8).
- 12 månederEtter 12 måneder – Vernet bortfaller, men oppsigelsen må fortsatt være saklig.
Innhold (10)
Kan du bli oppsagt når du er sykmeldt?
Ja – men ikke på grunn av sykefraværet. Arbeidsmiljøloven § 15-8 gir deg vern i 12 måneder: Er du helt eller delvis borte fra arbeidet på grunn av ulykke eller sykdom, kan du ikke sies opp av den grunn i de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntraff. Verneperioden løper fra første fraværsdag – den dagen egenmeldingen eller sykmeldingen gjelder.
Vernet gjelder bare oppsigelse begrunnet i sykefraværet. Andre saklige grunner, som nødvendig nedbemanning, kan fortsatt gi gyldig oppsigelse – men da ligger bevisbyrden på arbeidsgiver.
Vanlig misforståelse: «Sykmeldte kan aldri sies opp.» Feil. Vernet gjelder bare i 12 måneder, og bare mot oppsigelse der sykefraværet er grunnen. Nedbemanning og andre saklige grunner kan fortsatt gjelde.
Hvordan fungerer vernet i § 15-8?
Regelen har tre ledd:
- Forbud: Du kan ikke sies opp på grunn av sykdom eller ulykke i de første 12 månedene etter at arbeidsuførheten inntraff.
- Bevisbyrderegel: Blir du oppsagt i verneperioden, anses sykefraværet som oppsigelsesgrunn – med mindre arbeidsgiver sannsynliggjør en annen grunn med overveiende sannsynlighet.
- Dine plikter: Du må varsle arbeidsgiver i rimelig tid om fraværets grunn, og arbeidsgiver kan kreve legeerklæring for sykefraværets samlede lengde.
Vernet gjelder også ved gradert sykmelding – loven sier «helt eller delvis borte fra arbeidet». Du beholder altså vernet selv om du jobber delvis. Les mer om gradert sykmelding og delvis arbeid.
Hvem har bevisbyrden?
Arbeidsgiver. Blir du oppsagt i verneperioden, er utgangspunktet at sykefraværet er grunnen. For at oppsigelsen skal være gyldig, må arbeidsgiver sannsynliggjøre med overveiende sannsynlighet at det er noe annet – for eksempel nedbemanning eller omorganisering – som ligger bak.
Etter arbeidsmiljøloven § 15-8 annet ledd anses sykdommen som oppsigelsesgrunn hvis ikke arbeidsgiveren gjør det overveiende sannsynlig at oppsigelsen skyldes noe annet enn sykefraværet. Det holder ikke å peke på forhold som sammen med sykefraværet kunne begrunne oppsigelsen. Arbeidsgiver må altså vise en selvstendig, saklig grunn.
Oppsigelsen må uansett være saklig begrunnet og ha vært drøftet med deg på forhånd, jf. reglene om oppsigelse fra arbeidsgiver.
Dine plikter: varsling og legeerklæring
For å være sikret vernet, må du:
- Varsle arbeidsgiver om fraværet og grunnen i rimelig tid – slik du normalt gjør ved sykmelding.
- Legge frem legeerklæring hvis arbeidsgiver krever det, for sykefraværets samlede lengde.
- Sørge for at sykmeldingen er gyldig og sendt til arbeidsgiver og NAV, slik at sykefraværet er dokumentert.
Holder du arbeidsgiver orientert, har du dokumentasjon i orden hvis oppsigelsen likevel kommer. Se hvordan prosessen fungerer i praksis i guiden om sykmelding fra lege til NAV.
Når kan oppsigelsen likevel være gyldig?
Vernet er ikke absolutt. I verneperioden kan oppsigelsen være gyldig hvis arbeidsgiver har en annen saklig grunn og får dokumentert dette. Typiske eksempler:
| Situasjon | Kan oppsigelse være gyldig? |
|---|---|
| Sykefravær som grunn, innen 12 måneder | Nei – forbudet i § 15-8 gjelder |
| Nedbemanning som kreves av driften | Ja, hvis sykefraværet ikke er den reelle grunnen |
| Svikt i arbeidsprestasjoner uavhengig av sykdommen | Mulig – arbeidsgiver må gjøre det overveiende sannsynlig at svikten er en selvstendig grunn uten sammenheng med sykefraværet. |
| Prøvetid | Nei, hvis sykefraværet er grunnen – forbudet i § 15-8 gjelder også i prøvetiden. |
Har du tariffavtale, kan den gi sterkere vern enn loven. Sjekk avtalen eller spør fagforeningen.
Hva skjer etter 12 måneder?
Etter verneperioden kan langvarig sykefravær i prinsippet være en saklig oppsigelsesgrunn. Men arbeidsgiver må da dokumentere at tilrettelegging og omplassering er vurdert, og at oppsigelsen er nødvendig for forsvarlig drift. En oppsigelse rett etter at de 12 månedene er passert, vil ofte bli gransket nøye – særlig hvis ingenting annet har endret seg.
Arbeidsgiver skal etter arbeidsmiljøloven § 4-6 så langt mulig tilrettelegge og iverksette tiltak slik at du kan beholde eller få passende arbeid, og utarbeide oppfølgingsplan. Du og arbeidsgiver bør lage en plan for tilrettelegging sammen.
Syk i oppsigelsestiden: forlenges perioden?
Nei. Blir du syk etter at oppsigelsen er gitt, stopper ikke oppsigelsestiden opp. Sykdom forlenger ikke perioden – den løper videre som normalt, og siste arbeidsdag er den samme. Du kan sjekke fristen din i oppsigelsestid-kalkulatoren eller lese mer om reglene for oppsigelsestid.
Du har rett til sykepenger som vanlig i oppsigelsestiden: arbeidsgiver betaler de første 16 kalenderdagene (arbeidsgiverperioden), og NAV overtar fra dag 17. Kravet er at du har vært i arbeid i minst 4 uker rett før sykdommen.
Vanlig misforståelse: «Sykdom utsetter oppsigelsen.» Feil. Oppsigelsestiden løper videre, og arbeidsforholdet avsluttes til vanlig tid selv om du er sykmeldt.
Sykepengene etter at arbeidsforholdet opphører
Sykepengene følger sykefraværet, ikke arbeidsforholdet. Blir arbeidsforholdet avsluttet mens du er sykmeldt, får du fortsatt sykepenger fra NAV inntil maksdatoen – som hovedregel 248 sykepengedager. Du mister ikke retten fordi ansettelsen tar slutt.
Maksdatoen står oppført på sykmeldingen din. Se guiden om maksdato for hvordan den regnes ut og hva som skjer når sykepengene tar slutt. Er du usikker på beløpet, kan du regne på det i sykepengekalkulatoren.
Over 67 år er reglene annerledes: sykepenger fra NAV i opptil 60 dager, med krav om inntekt over 2G (273 098 kr). Fra fylte 70 år gis det ingen sykepenger.
Hvis du sier opp selv mens du er sykmeldt
Vernet i § 15-8 gjelder oppsigelse fra arbeidsgiver. Sier du opp selv, er situasjonen en annen: Du har fortsatt rett til sykepenger etter de vanlige reglene, men du risikerer normalt en forlenget karensperiode (ventetid) på 18 uker for dagpenger hvis du senere trenger dem. Registrer deg som jobbsøker hos NAV med en gang – ellers starter ikke ventetiden. Les mer i guiden om å si opp jobben selv.
Hva gjør du hvis du blir oppsagt mens du er sykmeldt?
- Be om å få oppsigelsen skriftlig og med begrunnelse – oppsigelsen skal være skriftlig, og du kan kreve en skriftlig begrunnelse (aml. § 15-4).
- Sjekk om begrunnelsen peker på sykefraværet direkte eller indirekte. Gjør den det, er forbudet i § 15-8 aktuelt.
- Samle dokumentasjon: sykmeldinger, legeerklæring, e-post og møtereferater om fraværet og oppfølgingen.
- Krev forhandlingsmøte skriftlig innen 2 uker etter at du mottok oppsigelsen (aml. § 17-3), gjerne med hjelp fra fagforening eller advokat.
- Blir dere ikke enige, kan saken bringes inn for domstolen. Fristen for å reise søksmål er åtte uker fra det tidspunktet kravet om forhandlingsmøte ble avslått eller forhandlingene ble avsluttet uten enighet.
Er du i en situasjon der sykepengene snart tar slutt, kan arbeidsavklaringspenger eller friskmelding til arbeidsformidling være aktuelle støtteordninger.
Gravide og foreldre i barnets første leveår har et eget vern: de kan ikke sies opp på grunn av graviditet eller foreldrepermisjon. Se oppsigelsesvernet ved graviditet og permisjon.
Spørsmål og svar
Hvor lenge varer oppsigelsesvernet ved sykdom?
12 måneder fra første fraværsdag. I denne perioden kan du ikke sies opp på grunn av sykdom eller ulykke, jf. arbeidsmiljøloven § 15-8.
Kan jeg bli oppsagt for sykefravær etter 12 måneder?
Ja, langvarig sykefravær kan da være en saklig oppsigelsesgrunn – men arbeidsgiver må vise at tilrettelegging og omplassering er vurdert, og at oppsigelsen er nødvendig for driften.
Blir oppsigelsestiden forlenget hvis jeg blir syk i den?
Nei. Oppsigelsestiden løper videre som normalt, og arbeidsforholdet avsluttes til oppsatt tid selv om du er sykmeldt.
Mister jeg sykepengene når arbeidsforholdet opphører?
Nei, sykepengene følger sykefraværet og maksdatoen – som hovedregel 248 sykepengedager – ikke om arbeidsforholdet består.
Hvem må bevise hva når en sykmeldt blir oppsagt?
Arbeidsgiver må sannsynliggjøre med overveiende sannsynlighet at oppsigelsen har en annen saklig grunn enn sykefraværet. Uten det anses sykefraværet som grunnen.
Gjelder vernet også ved gradert sykmelding?
Ja. Vernet i § 15-8 gjelder både helt og delvis fravær, så du er dekket også når du jobber delvis.
Kilder
- Lovdata – arbeidsmiljøloven § 15-8
- Lovdata – arbeidsmiljøloven § 4-6
- NAV – sykepenger
- Jurk – opphør av arbeidsforhold
Satser og regler endrer seg. Ser du noe som er feil eller utdatert? Skriv til info@tidsrommet.org – rettelser loggføres på Slik jobber jeg.